工会组织体系中，乡镇一级工会的历史最短，其是从乡镇政府机关工会发展为具有总工会职能的工会。而在乡镇一级工会里，街道工会的历史更短了，街道工会开展工作，经验上几乎是“前无古人”。
　　街道工会所辖的企业工会，一般也只是几十个人的小企业，下级工会多是社区工会和市场工会联合会，面对更多的个体工商户和散落的雇工，以及社区的居民。街道工会就要对工会工作进行创新。
　　前些天，记者到郑州管城回族区南关街道工会采访，南关街道工会主席李东对记者说，南关街道所辖区内有银基、锦荣商贸城、天荣时装城等几个商业圈，工会把工商户都组织到工会中来了。记者问:“工会用什么办法来吸引这些个体小老板和他们的雇工，为什么他们愿意参加工会？”李东说，南关街道工会用体育活动来吸引人、凝聚人很有效。他讲，谁都要干活挣钱，但只知道挣钱，活着也没意思。年轻人没有不喜欢体育运动的，可在一起竞技才有意思，就像下棋，自己和自己下就没劲了。工会把商业圈里的工商户组织起来，开展文体活动。今年4月，锦荣商贸城还找到街道工会，要求和街道办事处进行一场篮球比赛，而且工商户还出资奖励胜者，只是街道工会推辞工作太忙没同意。李东笑着说:“我们办事处打不过他们，我们的队员个头没有超过一米八的，他们要是想赢我们，找几个体校的学生，就把我们给‘灭了’。”按李东的经验，街道工会帮助和要求下级工会开展文体活动，是把职工“组织起来”的好办法。
　　工会开展文体活动，应该是老传统。但凡五六十岁的人都知道，过去提倡群众体育，工会是职工体育当然的执行和组织者。那时，工业企业大多有工间操，上班两个小时之后，职工会到车间外做操或活动20分钟。但现在的企业很少有工间操了，体育运动，趋于个人化，而不是集体化。工会开展的基层文体活动，更多的形式是时段化的“大活动”，而不是日常化的活动了。但街道工会，却把开展日常体育活动的老传统移植到工作中来，以吸引和团结各自为政的商户们和零散的打工者们。用李东的话讲，有组织的竞技才会更精彩。
　　记者第一次接触街道工会，是前年到鹤壁市山城区采访红旗街道工会，那年的8月25日红旗街道工会刚开完第一次街道职代会。记者实在搞不明白，把一群不同行业的小企业和工商户的职工召集在一起，能发挥职代会的作用吗？红旗街道工会女主席周瑞苹说，街道工会职代会不同于企业职代会，主要是为小企业及商户的职工代表提供了交流思想、探索维护职工促企业发展的平台。职工代表们在交流中，对比出自己所在单位分配或劳动安全方面存在问题，不少人表示回去后要向老板提出意见。记者看了红旗街道职代会职工代表所提的议案，有103份之多，多是在维护职工利益、劳动安全、技能培训等方面提出意见和建议。周瑞苹还说，通过方方面面职工代表的意见，为街道工会建立和开展区域性集体合同制度打下基础。
　　不能不敬佩街道工会的主席们，对于既不同于企业工会、又不同于地处农村的乡镇工会的街道工会工作，没有经验却善于借传统工会工作方法之“壳”，另填入适合街道工会工作的内容。企业职代会的形式被街道工会借来了，但和企业职代会的内容大不相同。职工代表的相互交流是第一位的，等于是发动职工代表发现什么是不合理，动员职工向老板提出改变的意见。而且职工代表中也有小老板，街道职代会也成为他们用工是否合法合理，建立起自纠自查的平台。
　　街道工会的发展，也让工会的实践走到了工会理论的前面。去年4月，记者到安阳市解放路街道总工会采访。街道工会主席郭玉峰告诉了记者一个他们发展工会会员的故事。解放路街道辖区内有一个中原布匹批发市场，2005年年底到2006年年初，市场的房产拥有者也是管理者又一次提高房租，个体商户们不同意集体拒交提高的房租。于是，市场管理者分别对个体商户采取措施——锁门、停电停水。由此引发了个体商户以无法经营为由，拒交税款。这让税务所的人急了，扬言谁不交税谁就是抗税，要依法惩处。一盘散沙的个体商户无奈之中，没有去找“个协”，而是找到解放路街道总工会，理由是“有困难找工会”。这些个体户不是工会会员，纠纷也不是劳动纠纷。街道总工会主席郭玉峰灵机一动，让布匹批发市场的个体商户，按程序组建市场工会联合会。百十户个体商户马上成立了工会联合会，受街道工会的领导。街道工会主席协同市场工会和市场管理者商谈，并一起考察周边市场的房租，最终让市场管理者认为再涨房租确实不合理，收回了成命。市场经营恢复正常，税收恢复正常。
　　当时对解放路街道总工会的这种做法颇有争议，有人说这是工会的创新之举，一下子发展了100多个体户会员。但也有人提出:个体商户不是以工资收入为主的劳动者，他们组建工会，不符合工会章程，如果建立市场工会联合会，会员也该是个体户的雇工们。但解放路街道总工会认为，工会对社会的一项重要任务，就是创建和谐社会，个体户也是劳动者，把他们组织到工会中来，对创建和谐社会有利，对工会发展也有利，但当时街道工会对这样的发展只能只做不说。上个月中国工会十五大，对工会章程进行的修改，其中修改的条款中，允许非工资收入为主要生活来源的劳动者，也可以组建工会和加入工会。现在街道工会可以做也可以说了。街道工会的创新，丰富了中国工会的工作内容和理论发展。
　　街道工会是工会体系中的新事物，新事物从运转初就意味着一切都要创新。街道工会成功的工作，给了人们一个启示:发展孕育着创新，创新促进发展。恐怕在各级工会中，街道工会体现出工会工作在继承中发展、在发展中创新的特点最为明展，会带来工会的更多变革，很可能包括工会经费的上解提留的老方式，迟早要有变化。